Das Leben Alice Ricciardi-von Platens ist eng verknüpft mit der Geschichte der Medizin im Nationalsozialismus und der Nachkriegszeit. 1935 wurde sie als Assistenzärztin mit der Eugenik und der Sterilisation psychisch Kranker konfrontiert. Entsetzt zog sie sich aus dem Klinikumfeld zurück und praktizierte als Landärztin.

Nach dem Krieg wurde sie im Auftrag der deutschen Ärztekammern neben Alexander Mitscherlich offizielle Beobachterin beim Nürnberger Ärzteprozess. Auf Grundlage ihrer Protokolle schrieb sie ein Buch, um über die NS-"Euthanasie" aufzuklären: "Die Tötung Geisteskranker in Deutschland". Die Auflage verschwand jedoch auf mysteriöse Weise vom Markt. Als das Buch schließlich 1993 wiederentdeckt und erneut veröffentlicht wurde, hatte Alice Ricciardi-von Platen sich längst international als Wegbereiterin der Gruppenpsychoanalyse etabliert.

Reinhard Schlüter begegnete Alice Ricciardi als Mitbegründerin der seit 1975 stattfindenden Ausbildungskurse der Internationalen Arbeitsgemeinschaft für Gruppenpsychoanalyse im österreichischen Altaussee. Auf Grundlage ihrer Tagebücher und zahlreicher Interviews mit Freunden und Kollegen erzählt er die Biografie dieser faszinierenden Frau, die sich unermüdlich für einen wertschätzenden Umgang mit psychisch kranken Menschen einsetzte.