Bob Berman
Der Komet unterm Küchentisch
Eine Reise durch die wundersame Astronomie des Alltags
Übersetzt von Jürgen Neubauer
Die Welt steckt voller Wunder – man übersieht sie nur so leicht. Bob Berman ist ein genauer Beobachter der faszinierenden astronomischen Details unseres Alltags. Mit ihm wird schon der Weg zur Arbeit eine spannende Entdeckungsreise.
Die Reise endet für einen Himmelsforscher natürlich nicht auf unserem Planeten. Über den Mond geht es hinaus ins weite All, mitten durch Meteorenstürme hin zu schwarzen Löchern. Berman erzähltWissens- und Staunenswertes über Lichtgeschwindigkeit und Leben im All, Meteoriten und Milchstraßen, Galaxien, Gravitation und den Geschmack von Planeten. Keine Frage: Mit Bob Berman kann man Naturwissenschaft und Astronomie auch im Wohnzimmer erleben und verstehen.
Bob Berman
Bob Berman ist begeisterter Astronom und Direktor des Overlook-Observatoriums bei Woodstock. Er schreibt für das Magazin Discover die Kolumne »NightWatchman«, lehrt an Schulen und Colleges, moderiert naturwissenschaftliche Radiosendungen und hat zahllose Artikel über Astronomie veröffentlicht.
mehr zum Autor
01.04.2006, Bild der Wissenschaft
Im Himmel und auf Erden
"32 Geschichten zum Schmunzeln, Staunen und Lernen."
01.03.2006, Astronomie Heute
Astronomie im Alltag
"Leicht und flüssig gelingt es dem Autor zu zeigen, dass unser oft so langweiliger Alltag eigentlich voller Wunder steckt."
05.02.2006, NRZ am Sonntag
Alles Alltag...
"Es ist immer wieder faszinierend, mit welch leichter Hand mutmaßlich schwere Themen dargeboten werden können ... einfach großartig."
20.10.2005, Falter
Physik für alle
"Spannend und pointiert ... Berman verpackt die Himmelskunde in leicht lesbare Geschichten, veranschaulicht seine überirdische Wissenschaft mit praktischen Beispielen, er unterhält mit Anekdoten und macht nachdenklich, staunen. Resultat: Wissen macht Spaß - und gescheit."
Inhalt
Einleitung ............................................................................................... 11
Teil I: Auf Erden hier unten
1.Der Komet unterm Küchentisch
Begegnungen mit Meteoren, Meteoriten und
Meteoriden ................................................................................... 17
2.Physik am Morgen
Der Weg ins Büro durch die Brille der Natur-
wissenschaft .................................................................................. 24
3.Nichts als Luft
Erstaunliche Fakten über die Erdatmosphäre ............................... 33
4. Der Meister, der vom Himmel fiel
Warum Gegenstände zu Boden fallen, und wie sie das tun ......... 41
5. Über den Wolken
Was man bei einem Flug alles entdecken kann -
wenn man davon weiß .................................................................. 47
6. Die Balken des Wassers
Warum Wasser das bemerkenswerteste Element
des Universums ist ........................................................................ 54
7. Reise zum Mittelpunkt der Erde
Welche Geheimnisse unter der Erdkruste schlummern ................ 64
8. Entdecke die Möglichkeiten!
Welche Rolle der Zufall in unserem Leben spielt ...................... 70
9.Maßvoller Wahnsinn
Warum das metrische System vielleicht doch nicht
so schlecht ist ................................................................................ 82
10.Ohne Worte
Wie andere Lebewesen miteinander kommunizieren,
und wir mit ihnen ......................................................................... 90
11.Begegnungen mit E.T.
Wie wir uns Leben auf anderen Planeten vorstellen .................... 96
12.Wir machen blau
Wie der Himmel zu seinen Farben kommt ................................. 102
13.Himmelsschauspiele
Die zehn spektakulärsten Erscheinungen bei Tag
und bei Nacht .............................................................................. 112
14.Schattenspiele
Was Schatten uns über das Klima verraten -
und was nicht ............................................................................... 122
15.Frühlingserwachen
Was es mit Äquinoktien und Sonnenwenden auf sich hat .......... 129
16.Tödliches Licht
Nützliches und Wissenswertes über die Sonne ........................... 137
17.Natur und Zahlen
Gibt es eine Weltformel, oder gibt es sie nicht? .......................... 143
Teil II: Im Himmel dort oben
18.High Noon - Showdown im Weltall
Warum es Leben im Universum gibt, und ob es
wieder verschwindet .................................................................... 151
19.Dumm gelaufen
Was beim Weg des Menschen ins Weltall bisher
alles schief ging ........................................................................... 158
20.Ein Planet, der die Welt erschütterte
Warum der Uranus die größte Entdeckung aller
Zeiten war ................................................................................... 166
21.Verbotene Strahlung
Wie Pulsare entstehen, und warum sich niemand
für sie interessiert ......................................................................... 171
22.Unser himmlischer Nachbar
Was Sie über den Erdtrabanten wissen sollten ............................ 176
23.Füllest wieder Busch und Tal
Welchen Einfluss der Mond auf die Menschen hat,
und welchen nicht ...................................................................... 187
24.Bocksprünge im Weltall
Was über die Mondlandungen geflissentlich
verschwiegen wurde .................................................................... 197
25.Eine Sinfonie aus Gerüchen
Wonach riecht und schmeckt eigentlich das Universum? .......... 206
26.Weißt Du, wo die Sternlein stehen?
Wie man die wichtigsten Sternbilder und
Sterne finden kann ..................................................................... 211
27.Kosmische Taufen
Wie die Planeten, Sterne und Galaxien zu ihren
Namen kommen ......................................................................... 218
28.Der große Knall
Wie das Weltall entstanden ist und wie es enden wird .............. 227
29.Reisen durch die Raumzeit
Was es mit der vierten Dimension auf sich hat .......................... 235
30.Zauberhaftes Leuchten
Welche Rätsel uns das Licht aufgibt .......................................... 248
31.Gebogener Raum, gefrorene Zeit
Warum es Schwarze Löcher zugleich gibt und nicht gibt .......... 260
32.Extremreisen
Die Größten, Hellsten und Schnellsten des Weltalls ................... 270
Anhang
Lösung zu Kapitel 17 279
Danksagung 280
Register 281
Kapitel 2
Physik am Morgen
Der Weg ins Büro durch die Brille der Naturwissenschaft
Sie stehen auf, duschen, nehmen zwischen Tür und Angel einen Kaffee und ein Müsli zu sich, springen ins Auto oder in die Straßenbahn und ab geht's zur Arbeit.
Das hat mit Naturwissenschaft nichts zu tun? Dann betrachten wir das Ganze doch noch einmal mit den Augen eines Forschergeistes wie Archimedes oder Newton, die sich noch an den kleinsten Details ihrer Umwelt begeistern konnten.
Nach dem Aufwachen wanken Sie als erstes ins Bad und stellen sich unter die Dusche. Haben Sie sich auch schon mal darüber geärgert, dass der Duschvorhang nach innen in die Kabine gezogen wird, und dann an ihrem Bein klebt, wenn Sie das Wasser aufdrehen? Dieses
Phänomen ist unter dem Namen Bernoulli-Gesetz bekannt, nach seinem Entdecker, dem Schweizer Physiker Daniel Bernoulli (1700-1782). Ein starker Wasserstrahl wie etwa der aus der Dusche sorgt dafür, dass der Luftdruck in seiner Umgebung absinkt. Der Strahl reißt Luft mit sich und schafft damit einen Unterdruck, in den der Duschvorhang gesogen wird. Dasselbe Prinzip sorgt übrigens dafür, dass eine Windhose Dächer abdecken und ein Flugzeug fliegen kann.
Wenn Sie nach dem Duschen nicht gleich frieren wollen, dann trocknen Sie sich in der Kabine ab, denn hier ist es wärmer. Oder Sie empfinden es zumindest so, denn es hat nichts damit zu tun, dass die Luft in der Duschkabine tatsächlich wärmer wäre als die in Ihrem Bad, sondern damit, dass sie feuchter ist. Wenn Sie in diesem feuchten Klima bleiben, dann verdunstet die Feuchtigkeit auf Ihrer Haut weniger schnell als wenn Sie sich hinaus in die trockenere Luft des Badezimmers trauen. Denn Verdunstung bewirkt immer eine Kühlung: Wenn Wasser vom flüssigen in den gasförmigen Zustand übergeht, dann ist zusätzliche Energie nötig und diese Energie wird der Umgebung entzogen. Das Wasser, das nach dem Duschen auf Ihrer Haut verblieben ist, entzieht dem Körper Wärme, um verdunsten zu können. Dieser Effekt mag sehr angenehm sein, wenn wir im Sommer oder beim Sport schwitzen, aber wenn wir morgens aus der Dusche kommen meistens weniger. Nach diesem Prinzip funktioniert im Übrigen auch Ihr Kühlschrank, aus dem Sie gleich Butter und Milch für Ihr Frühstück holen.
Auch auf dem Weg zur Arbeit gibt es wieder jede Menge zu entdecken. Wenn Sie mit dem Auto fahren und es regnet oder schneit, dann schauen Sie sich einmal genau an, woher der Niederschlag kommt. Es scheint so, als würden die Wassertropfen oder Schneeflocken einem einzigen Punkt etwas oberhalb ihres Blickhorizontes entspringen. Je schneller Sie unterwegs sind, desto niedriger liegt dieser Punkt. Dieser Effekt nennt sich Aberration oder Abweichung, und damit ist gemeint, dass sich die Position eines Gegenstandes zu verändern scheint, weil sich der Beobachter bewegt. Auch das Licht der Sterne ist von diesem Effekt betroffen. Aufgrund der Erdrotation erscheinen alle Planeten und Sonnen des Universums an einer anderen Stelle als der, an der sie tatsächlich stehen. Wir sehen einen Stern um bis zu 20 Bogensekunden verschoben, was ungefähr der Größe eines Apfels in 1 Kilometer Entfernung entspricht. Die Aberration von Sternenlicht soll in Kapitel 30 ausführlicher behandelt werden - also zurück zu Ihrer Fahrt zur Arbeit. Die Stelle, aus der es zu schneien oder zu regnen scheint, liegt mal höher, mal niedriger, je nachdem ob Sie bremsen oder Gas geben. Mit ein bisschen Übung können Sie Ihre Geschwindigkeit an der Höhe dieses Punktes ablesen, ohne auf Ihren Tacho schielen zu müssen.
Wenn der Himmel wolkenlos ist, schauen Sie sich einmal seine Farbe genau an. Die meisten Menschen würden mit den Schultern zucken: Der Himmel ist blau, na und? Doch die unterschiedlichen Schattierungen lassen eine Menge Schlüsse zu. Dass der Himmel in Richtung Horizont immer heller erscheint, ist eine so alltägliche Beobachtung, dass wir kaum noch darüber nachdenken. Doch der Horizont liefert uns so etwas wie einen Umweltbericht über den Anteil von Staub, Feuchtigkeit und Verschmutzung in der Luft. Wenn wir zum Horizont blicken, dann sehen wir durch dreizehnmal mehr Luft als wenn wir in den Himmel direkt über uns schauen. Das heißt, dass sämtlicher Schmutz, der in der Luft hängt, verstärkt erscheint. Teilchen in der Luft reflektieren das gesamte Farbspektrum des Sonnenlichts gleichmäßig. Deshalb verraten sich diese Partikel durch eine Weißfärbung des Himmels. In der Wüste, wo die Luft trocken ist und es keine Luftverschmutzung gibt, ist der Horizont kaum heller als der restliche Himmel. Die Helligkeit des Horizonts ist also ein hervorragender Gradmesser für die Umweltqualität in Ihrer Umgebung: Je heller er ist, desto mehr Schmutz oder Feuchtigkeit enthält die Luft.
Sie fahren rechts ran, weil Sie hinter sich einen Krankenwagen herankommen hören.[...]
Cover, reprofähig
Autorenfoto, reprofähig
